Le trinôme patrouille dans les rues des différents quartiers de Saint-Martin, Marigot, Sandy Ground, Quartier d’Orléans… Soudés et solidaires, Carla, Eric et Christophe, tous trois réservistes de la gendarmerie, sont arrivés le 23 septembre en renfort à Saint-Martin pour accomplir leur mission première de surveillance générale, de sécurisation et d’intervention. Issus d’horizon géographique et professionnel différents, ils se sont portés volontaires pour faire partie de cette première compagnie de réservistes, spécialement créée suite au passage dévastateur de l’ouragan Irma. Une première nationale décidée par le général des armées, Richard Lizurey, directeur général de la gendarmerie nationale basée à Issy-les-Moulineaux, à côté de Paris.
Tous trois, comme les soixante-dix autres, ont répondu à l’appel lancé via l’intranet de la gendarmerie nationale, et 72 heures plus tard et toute une batterie de formalités accomplies, notamment médicales, ils se sont envolés vers Saint-Martin, via la Guadeloupe. Des réservistes qui occupent des professions toute autre dans le civil. Christophe est stewart sur Air France. Eric est agent de sécurité-incendie. Quant à la jeune Carla, en fin d’étude, elle est à la recherche d’un emploi.

Leur point commun : vouloir servir leur pays

Sans plus se poser de questions, les réservistes ont posé des congés sans solde pour une période de trois mois auprès de leur employeur. Leur seul objectif : répondre à l’appel d’aide lancé par le corps de la gendarmerie. L’ampleur exceptionnelle du phénomène Irma a là aussi appelé des réponses exceptionnelles.
Les réservistes n’ont pas hésité à quitter leur confort quotidien pour venir vivre dans des conditions ultra dégradées. Beaucoup d’entre eux ont été hébergés dès leur arrivée dans les locaux de l’hôtel Beach, à Marigot. « Les chambres prenaient l’eau, il n’y avait ni eau ni électricité », racontent-ils. S’ils sont aujourd’hui hébergés dans un autre lieu qui jouit de plus de confort, là n’est pas leur préoccupation première. Et ce qu’ils retiendront de leur service à Saint-Martin, c’est l’extrême gentillesse et bienveillance des populations rencontrées : « Nous allons dans les quartiers à la rencontre de personnes qui ont tout perdu. Et malgré cela, nous sommes toujours accueillis avec le sourire », nous expliquent-ils. « Nos missions se passent habituellement en France, et force est de constater que  l’accueil qui nous est réservé ici n’est pas le même. Pour les gens d’ici, c’est la vie qui prime, le matériel vient après ... ».
De 73, le nombre de réservistes en renfort à Saint-Martin devrait être doublé prochainement, portant à 150 hommes pour le contingent. L’effectif de gendarmerie toujours en poste à Saint-Martin est de 577 hommes et devrait revenir à des niveaux moins importants, environ 350 hommes, parmi lesquels les 150 réservistes. Des niveaux qui seront supérieurs à ceux d’avant Irma, où le peloton était constitué de 200 hommes environ.