Paix et solidarité : les mots d’ordre du 11 novembre
Le souvenir confié à la jeunesse pour faire vivre la mémoire des anciens combattants, et 380 ans de solidarité entre le Nord et le Sud de l’île célébrés pour le Saint-Martin’s Day. Deux façons de regarder l’histoire, avec un même regard tourné vers l’avenir, où la paix, la fraternité et l’unité restent plus que jamais des valeurs à défendre.
Commémoration du 11 novembre : une cérémonie très vivante
Une fois n’est pas coutume, la commémoration du 11 novembre, qui à Saint-Martin est traditionnellement célébrée le 10 novembre, était magnifiquement vivante. La jeunesse avait en effet investi le patio de la Préfecture pour porter un message d’espoir, de liberté, de fraternité et de paix, avec ses mots et son ressenti. C’est donc tout naturellement que la vice-rectrice Nicole Noilhetas a débuté son discours pour saluer les élèves présents pour faire vivre la mémoire, dont ils sont désormais les passeurs auprès des futures générations. Admirablement orchestrés par les services de l’Éducation nationale (on reconnaît une fois encore la patte d’Evelyne Fleming), les élèves de plusieurs écoles ont livré un très beau spectacle, tant musical qu’oratoire. C’est avec une élocution parfaite et surtout avec tout leur cœur et leurs talents qu’ils ont mis à l’honneur la vie de soldats saint-martinois qui se sont engagés pour la France. Grâce au travail de recherche de Serge Gumbs, qui a été récompensé à ce titre, ils ont dressé un portrait émouvant de quatre anciens poilus : Jules Ernest Petit, Jean Léonidas Viotty, Nathan Elkana Cork et Louis Constant Fleming.
Pour que toutes les victimes de cette guerre ne soient jamais réduites à des chiffres dans les livres d’histoire, comme l’a indiqué Fabrice Thibier, il est important de tirer les enseignements des tragédies passées. Construire une paix durable est le message qu’ont donc véhiculé les élèves du collège Mont des Accords en interprétant la Marseillaise, ceux de l’école Clair St Maximin en reprenant un poème de Paul Éluard, ceux de la classe CHAM du collège Soualiga avec une reprise de Michael Jackson, ceux de l’école Aline Hanson avec la chanson des Kids United ou encore la lecture du poème « Bleuet » écrit par Sonia Fleming par les élèves de seconde du lycée Robert Weinum. Avec eux, le bleuet de France a effectivement été bien mis à l’honneur.
Saint-Martin’s Day : l’unité d’une population
Le 11 novembre dans le cœur des Saint-Martinois est avant la fête de tout un territoire où la notion de frontière n’existe pas, tant les destins du Nord et du Sud de l’île sont depuis toujours liés. C’est ce qui transpirait des discours qui ont suivi le traditionnel dépôt de gerbes au monument de la frontière à Quartier d’Orléans avant le défilé qui comptait cette année 11 troupes et un camion de pompiers !
Agnès Pindi-Alexander du Conseil de Quartier N°1, Valérie Damaseau, présidente de la commission culture de la Collectivité, Mélissa Gumbs, ministre de l’Éducation de la Culture, de la Jeunesse et des Sports de Sint Maarten, le président de la Collectivité, Louis Mussington, la présidente du Parlement de Sint Maarten Sarah Wescott-Williams (particulièrement applaudie), le gouverneur Ajamu G. Baly et le sous-préfet Fabrice Thibier, secrétaire général de la préfecture, ont été unanimes en effet pour saluer les liens indéfectibles qui lient les deux parties, mais qui mériteraient sur certains points d’être décuplés.
La cérémonie a été l’occasion de remettre la médaille d’honneur, échelon bronze pour acte de courage et de dévouement, à deux femmes extraordinaires, mère et fille : Mabel et Elodie Sylvester. En mai 2025, au péril de leurs propres vies, elles sont venues au secours d’une dame à mobilité réduite piégée dans son appartement en proie aux flammes.
Cette journée a célébré une fois encore l’histoire commune, l’identité et l’unité des populations, réunies autour des valeurs de partage, de solidarité et de fraternité.
