Le Johnny Cake donne le top !
Si le Festival de la gastronomie a débuté dès dimanche par une soirée de pré-ouverture à la Loterie Farm, le lancement officiel de cette 6e édition a eu lieu mardi soir sur le boulevard de Grand Case, avec un concours qui replace l’une des spécialités incontournables de l’île sur le devant de la scène, celui du Johnny Cake.
C’est Aïda Weinum, directrice de l’Office de Tourisme de Saint-Martin, accompagnée des chefs ambassadeurs locaux Amanda Whit et François Baly et du parrain de cette édition, le chef Jimmy Bibrac, qui a ouvert les festivités… et le programme s’annonce très dense ! Six éditions, six années de passion résument cette aventure culinaire pour Valérie Damaseau, la présidente de l’OT, qui dans son discours a tenu à souligner l’importance de la transmission, notamment à travers le partenariat avec le lycée professionnel, mais aussi à travers la présence de nombreux chefs sur l’île pour l’occasion.
Qui fait le meilleur Johnny Cake ?
Elles étaient cinq à concourir - Golden Taste, Tatie Aline, T’s Delicacy (Soualiwomen Kultural Association), Sky’s the Limit, A&K Multi Services – et la tâche n’était pas simple, car ce que ces dames ont pourtant l’habitude de faire était cette fois à réaliser dans un timing serré et avec une notation à chaque étape. Elles devaient par ailleurs réaliser deux pâtes différentes, l’une traditionnelle et l’autre laissant libre cours à la créativité, avec pétrissage à la main, cela va de soi ! Chaque pâte devait ensuite reposer 20 minutes (ce qui est vraiment le minimum). Pour les Johnny Cakes traditionnels, chaque concurrente devait préparer 12 portions parfaitement égales, à l’œil, sans balance ni autre aide. Un exercice qui demande un certain savoir-faire ! Plusieurs critères entraient dans la notation : la rapidité d’exécution, la propreté du bol, révélatrice de la qualité du pétrissage, la texture de la pâte, la régularité des portions, mais aussi la cuisson et, bien entendu, le goût. Le tout noté sur 40 points. Sous les yeux du public et au rythme de l’animation tonique de Malaika Maxwell, les participantes ont pétri, façonné et fait frire leurs Johnny Cakes. Si chacun a pu y goûter et se faire une petite idée de ses préférences, c’est au jury qu’il revient de déterminer le meilleur Johnny Cake. Mais pour connaître les résultats, il faudra encore un peu de patience : le verdict
ne sera dévoilé que lors de la soirée de remise des prix, le vendredi 20 novembre.
Un groupe de musique a assuré l’ambiance sur le boulevard tout au long de la soirée, qui était également le lancement des « Tables du Festival» dans les restaurants de Grand-Case.
Le festival est lancé et il durera jusqu’au 22 novembre. Rendez-vous dès ce vendredi soir pour le premier jour du Village de la Gastronomie sur le front de mer à Marigot pour découvrir la trentaine de chefs, artisans et créateurs de saveurs prêts à enchanter nos papilles jusqu’à samedi soir. Dimanche, la très attendue compétition de BBQ prendra le relais… et ce n’est que le début !
Programme complet et réservations pour les différents événements : www.festival-st-martin.com.
