Fish Day 2025 : succès de cette 23e édition

La cérémonie d’ouverture a débuté par le dépôt d’une gerbe de fleurs en mer, en hommage aux marins-pêcheurs disparus. Le président de la Collectivité, Louis Mussington, était accompagné d’élus, du préfet de Saint-Barthélemy et de Saint-Martin, Cyrille Le Vely, ainsi que de deux représentants de l’île d’Anguilla. Ensemble, ils ont lancé les festivités dans un esprit de recueillement et de respect.
Dans son discours, Louis Mussington a rappelé l’importance de cet événement fédérateur : « Il est possible de découvrir le savoir-faire culinaire saint-martinois et le rôle essentiel de nos pêcheurs dans l’histoire de notre île. Une occasion de remercier nos marins-pêcheurs et de saluer leur travail », a-t-il déclaré. Il a également exprimé son souhait de « maintenir cet esprit de fraternité, de rassemblement », en soulignant que « la Collectivité continue ses efforts pour faire perdurer cette journée importante ».

Hommage aux Hodge : un héritage de la mer transmis de père en fils

Parmi les moments les plus marquants de cette 23e édition, l’hommage rendu à Vanion Hodge père et Vanion Hodge fils a suscité une vive émotion. Tous deux ont été honorés sur scène pour leur engagement professionnel au service de la communauté saint-martinoise.
Dans son discours, la présidente de l’Office du tourisme, Valérie Damaseau, a tenu à saluer la mémoire vivante de Vanion Hodge père :
« Nous rendons hommage à un homme de la mer et un homme de cœur. Dans le sillage de tout grand homme, il y a souvent une figure silencieuse, mais fondamentale », a-t-elle déclaré. « Marin-pêcheur de tradition, homme de principe, il a inculqué à ses enfants et à d’autres jeunes un profond respect pour la mer, le dur labeur, l’humilité. Grâce à des hommes comme lui, notre culture maritime perdure », a-t-elle poursuivi, avant d’assurer : « Grâce à son exemple, des générations peuvent aujourd’hui naviguer avec fierté, enracinées dans un savoir ancestral ».
De son côté, Vanion Hodge s’est exprimé avec humilité : « Je suis très fier de mon fils. J’espère que les jeunes Saint-Martinois vont se préparer et faire face. Notre bonheur à tous ici dépend de la mer, et elle est magnifique ».
Un hommage a également été rendu à Vanion Hodge fils, figure de la nouvelle génération. Valérie Damaseau a salué son implication :
« C’est un jeune homme dont la passion insatiable pour la mer fait de lui une source d’inspiration pour toute la jeunesse de Saint-Martin. Vanion Hodge incarne cette nouvelle génération de marins, et c’est le cœur de toute une communauté qu’il a conquis. »
Un témoignage qui a illustré la continuité d’un savoir-faire précieux, transmis de génération en génération, et a incarné la force du lien entre l’homme, la mer et la communauté.
Parmi les discours officiels, Kyle Hodge, représentant d’Anguilla, a quant à lui remercié la Collectivité pour l’invitation, assurant que :
« Nous continuons de penser à ceux qui bravent encore la mer, et nous leur souhaitons le meilleur. Je vois certains Anguillais ici, c’est important de voir que nous avançons toujours ensemble », a-t-il ajouté. « Nous avons à Anguilla le Festival Del Mar, qui est assez similaire, et Louis Mussington est toujours là. Il était normal pour nous d’assister également à cette journée ».

Une fête populaire, tournée vers l’avenir

Tout au long de la journée, de nombreux visiteurs se sont attablés pour savourer les différentes spécialités locales. L’ambiance, conviviale et festive, était rythmée par les musiques traditionnelles, les animations scéniques et les danses en hommage aux marins-pêcheurs.
La jeunesse était largement représentée, que ce soit dans les groupes de danse ou de musique. Une participation saluée unanimement, prouvant que le Fish Day continue d’inspirer les générations. Le préfet Cyrille Le Vely, pour sa première participation, s’est dit « très heureux » d’être présent pour cette « belle fête populaire », affirmant que l’État continue d’accompagner la filière pêche sur le territoire.
La journée s’est conclue dans la joie avec le passage de plusieurs artistes locaux, venus célébrer la mer, la mémoire et l’unité de Saint-Martin, dans une ambiance festive et fraternelle.