SINT MAARTEN - Immigration : le manque d’effectifs pèse sur le service public
La fermeture courant septembre des guichets de l’Immigration and Border Protection Services (IBPS), sur Illidge Road à Philipsburg, remet en lumière le manque d’effectifs auquel fait face le ministère de la Justice de Sint Maarten, qui gère ces services. Une situation qui dépasse désormais le seul service de l’immigration.
Selon SXM Talks, quatre agents habituellement affectés aux guichets des services de l’Immigration seraient en arrêt maladie de longue durée, ne laissant pas suffisamment de personnel disponible pour assurer l’accueil du public. Cette fermeture intervient dans un contexte de sous-effectif déjà reconnu par la ministre de la Justice, Nathalie Tackling.
En réalité, le problème touche plus largement l’ensemble de son ministère. Les derniers chiffres présentés au Parlement font état de 1 096 postes autorisés pour seulement 591 effectivement occupés, soit environ 54 % des effectifs prévus. Le syndicat de police du côté hollandais NAPB a récemment demandé que le budget 2027 apporte des réponses à ces pénuries de personnel qui concernent l’ensemble de la chaîne judiciaire.
Au sein des bureaux de l’Immigration, cette situation s’ajoute à une charge administrative importante. Le service est notamment responsable des admissions au séjour, de l’application de la politique de naturalisation et des visas, mais également du contrôle aux frontières et des procédures d’expulsion.
Pour alléger les procédures, le gouvernement a lancé le 8 juillet dernier le Foreigners Management System (FMS), une plateforme permettant notamment de déposer et de suivre en ligne les demandes liées à l’immigration. L’objectif affiché est de centraliser les dossiers et d’accélérer leur traitement.
Peu après son lancement, le ministère reconnaissait toutefois des délais plus longs que prévu pour certaines demandes antérieures à la transition, en raison du temps nécessaire au traitement des anciens dossiers. Il assurait alors travailler à la résolution de ce problème.
La fermeture des guichets d’Illidge Road illustre ainsi une difficulté très concrète : lorsqu’un service fonctionne déjà avec des effectifs réduits, quelques absences peuvent suffire à perturber l’accueil du public.
À l’approche des discussions budgétaires pour 2027, la question du recrutement et du maintien des effectifs devrait donc rester au centre des préoccupations du ministère de la Justice.
