Hot and Spicy : 16 ans de carnaval sans y laisser une plume

Après une laborieuse ascension de Pic Paradis par la face nord, nous pénétrons dans l’antre presque secret où s’affairent avec fébrilité les petites mains de la troupe qui préparent le grand jour. Ce matin-là, Chrystelle, Alexandra et Dominique dessinent, découpent et collent sans relâche sous la direction bienveillante de Frédérique la présidente de l’association carnavalesque, au beau milieu des cartons fraîchement arrivés en provenance du monde entier. Ils contiennent de magnifiques plumes multicolores, des milliers de paillettes ainsi que des étoffes délicates et différents accessoires nécessaires à l’élaboration des costumes.
Comme chaque année le thème est libre, et Hot and Spicy a choisi comme sujet « le jeu d’échecs» une idée qui a fait son chemin depuis déjà deux ans. Car en effet le carnaval se prépare toute l’année, mais c’est bien entendu à partir du mois de janvier que la fièvre commence à augmenter accompagnée d’un léger stress, mais : pas de panique, chacun sait que finalement tout sera prêt dans les temps.

Fruits de la passion

Un peu d’histoire pour ceux qui ne connaissent pas la plus ancienne troupe de Saint-Martin : Frédérique a baigné dans l’univers du carnaval dès son plus jeune âge puisqu’elle a fait son premier défilé dans les bras de sa maman alors qu’elle n’avait que 3 mois ! Durant toute son enfance, elle a participé activement à chaque parade avec passion, et en c’est ainsi qu’en 2011 elle a décidé de créer sa propre troupe. La demande est forte et le succès est immédiat: 10, 20, 40 personnes adhèrent immédiatement au projet, et ils seront pas loin de 150 au bout de deux ans d’activités.
Certains y sont toujours, d’autres n’ont fait que passer pour tenter cette expérience inédite, il existe même des gens qui viennent spécialement des îles voisines, voire de l’étranger pour cette occasion, car le carnaval de Saint-Martin possède une âme que n’ont peut-être pas les grandes fêtes surdimensionnées qui se déroulent ailleurs à grand renfort d’effets spectaculaires, mais parfois au détriment de la chaleur d’un esprit familial pareil à celui de la friendly island.

Les masques et les plumes

Car la famille c’est ce qui unit avant tout les membres de Hot and Spicy : Dominique le frère de Frédérique, était au départ le photographe du groupe, et voici que maintenant il est devenu l’homme à tout faire au sein de l’atelier, il a même dû apprendre à souder pour confectionner sur mesure les armatures sur lesquelles seront fixées les merveilleuses parures de plumes. D’ailleurs à propos, il est intéressant de noter que celles-ci sont désormais synthétiques, ce qui permet de les garder intactes en cas de pluie et d’éviter de dégarnir des compagnies entières de volatiles à travers le monde. De même que malgré les apparences, les costumes qui semblent nouveaux d’année en année sont en fait constitués d’éléments recyclés des carnavals précédents, mais tout le monde n’y voit que du feu tant l’efficacité et l’ingéniosité des créateurs sont prolifiques.
En parallèle de l’atelier de confection les carnavaliers vont aussi s’adonner à quelques séances de répétition chorégraphique afin de présenter un spectacle nouveau au public qui les attend. Inutile de préciser que techniquement parlant, cela nécessite une certaine endurance ; en effet il n’est pas donné à tout le monde d’aller jusqu’au bout de deux défilés d’une durée de quatre et six heures, même les grands sportifs s’y sont parfois cassé les dents. Le secret pour résister tient en quelques lignes : de bonnes chaussures, de la crème solaire indice maximum et une hydratation régulière…  et en avant toute !