Virginie Carrien, une femme tout-terrain

Virginie Carrien n’aime pas particulièrement la lumière. C’est même tout le paradoxe du personnage. Femme de terrain, elle préfère agir que se montrer, mais ses engagements successifs l’ont peu à peu placée sur le devant de la scène. « Il faut que j’apprenne à dire non un jour », sourit-elle.
Tout commence à 12 ans, devant Roland-Garros à la télévision. Elle n’a jamais touché une raquette mais annonce à son père qu’elle fera du tennis « en compétition ». La suite lui donne raison : plusieurs fois championne de Guadeloupe, elle commence dès 16 ans à encadrer les plus jeunes. Le goût de la transmission est déjà là.
Brevet d’État en poche, elle enseigne sept ans en Guadeloupe avant de poser ses valises à Saint-Martin en 2009. Elle y découvre le Beach tennis. Et comme souvent avec Virginie, la découverte devient engagement total : championne de France en 2012, dans le top 10 mondial avec sa partenaire, elle participe aux plus grands tournois. Mais de cette aventure sportive, elle retient surtout une envie : offrir aux jeunes de l’île la possibilité de vivre, eux aussi, « une belle aventure humaine et sportive ».

Du terrain à l’accompagnement des jeunes

Avec Alex et Greg, elle crée le KKO Beach Tennis. Le club compte aujourd’hui 90 adhérents, dont 35 enfants à l’école de Beach tennis. Depuis deux ans, elle entraîne également au Centre d’Excellence et d’Éducation par le Sport (CEES), quatre fois par semaine. Des heures qui viennent se glisser dans un emploi du temps élastique. « Mes journées peuvent être très longues », reconnaît-elle.
Car l’autre pilier de son parcours, c’est l’éducation. Après Irma, elle passe le concours de professeur des écoles, puis devient enseignante spécialisée auprès des enfants porteurs de handicap. Depuis la rentrée 2025, elle coordonne le pôle d’appui à la scolarité. En binôme avec une éducatrice spécialisée, elle accompagne les élèves ayant besoin d’un parcours éducatif particulier : handicap, rupture sociale, troubles du comportement, allophonie, haut potentiel ou difficultés liées à une scolarité itinérante. Une soixantaine de dossiers ont été suivis dès la première année. Le dispositif permet aussi de faire entrer davantage le médico-social dans l’école, avec l’intervention possible d’ergothérapeutes ou d’éducateurs spécialisés, en lien avec l’ARS et les structures du territoire. Là encore, Virginie cherche du concret : trouver des solutions pour les enfants, les familles et les équipes pédagogiques.

Présidente malgré elle

Et puis il y a le CTOS. Une fonction qu’elle n’avait pas vraiment prévue. Sollicitée pour rejoindre le Comité, elle accepte d’abord comme secrétaire générale. Après le départ du président, elle assure l’intérim. Trois mois plus tard, toujours aucun candidat. Abandonner ? « Impossible, il y a trop de choses à faire. » Elle accepte donc la présidence, mais avec une conviction : le CTOS doit être une équipe.
Le poste la pousse pourtant loin de sa zone de confort. Représenter le comité, prendre la parole en public, participer aux conférences, devenir malgré elle une personnalité identifiée du monde sportif… Elle apprend, observe les autres CTOS, échange avec leurs présidents, doute parfois, mais avance. Au fond, qu’il s’agisse de sport ou d’école, le moteur reste le même : donner aux jeunes des outils pour grandir, apprendre l’effort, gérer le stress, prendre confiance et trouver leur place. « Ma passion est devenue une vocation », résume-t-elle tout simplement.
Virginie Carrien n’aime peut-être pas être mise en lumière. Mais à force de vouloir éclairer le chemin des autres, elle a fini, malgré elle, par devenir l’un des visages de l’engagement sportif et éducatif à Saint-Martin.