Le vélo comme avenir
Récemment élu président du Comité de cyclisme territorial de Saint-Martin (CCTSM), Gilbert Rousseau arrive avec une vision claire. À Quartier d’Orléans, c’est entre deux tours de roue avec ses jeunes recrues, que ce passionné trace les grandes lignes d’une ambition nouvelle : ouvrir le cyclisme à tous, et faire rayonner l’île bien au-delà de ses côtes.
Il y a quelque chose d’évident dans la façon dont Gilbert Rousseau entraîne les jeunes cyclistes. Une aisance, une familiarité qui ne s’invente pas. Et pour cause : le vélo, c’est toute sa vie. Tout a commencé auprès de son père, Albert Rousseau, lui-même président du Comité cycliste de l’île en son temps. Une transmission naturelle, qui a forgé chez lui un attachement profond à ce sport et à ce territoire. Aujourd’hui président du club JCO — la Jeunesse Cycliste d’Orléans — basé à Quartier d’Orléans, il endosse désormais également la présidence du CCTSM, avec une envie intacte et des idées plein les roues.
Inclure et former
Ce qui anime Gilbert Rousseau avant tout, c’est l’entraînement. Voir un jeune progresser, comprendre ses forces, repérer un talent caché : voilà son objectif. « Le vélo a la possibilité d’offrir une passion, un métier, un moyen de découvrir d’autres territoires », confie-t-il, les yeux tournés vers ses athlètes qui s’échauffent. Cette conviction porte désormais tout son projet à la tête du CCTSM. La nouvelle présidence s’accompagne d’un axe de travail clair : miser sur la jeunesse et ouvrir les portes aux athlètes féminines, trop longtemps laissées en marge du cyclisme local. « Nous souhaiterions donner une chance à tous nos sportifs, garçons ou filles », insiste-t-il. Cette ouverture se traduit aussi par l’élargissement des catégories proposées. Désormais, un pôle essentiel a été ajouté pour les plus jeunes: les jeux d’adresse, pensés pour éveiller les vocations dès le plus jeune âge. Stages, ateliers techniques, déplacements vers la Guadeloupe ou la Martinique pour confronter les jeunes à d’autres niveaux de compétition : le programme est ambitieux, pensé pour révéler des potentiels, et nourrir des vocations.
Unir les forces
Gilbert Rousseau ne voit pas le cyclisme comme une affaire de clubs isolés. Il pense collectif, pense territoire. L’un des chantiers importants d’après lui est la mutualisation des clubs : se regrouper, rallier toutes les forces vives du cyclisme local pour peser davantage sur la scène régionale et internationale. « Je pense que par le passé, le Comité aurait pu faire mieux s’il avait été davantage à l’écoute des clubs. Il y avait un manque de communication. » Une analyse qui fixe clairement le cap que le nouveau président entend tenir. Côté chiffres, le comité compte aujourd’hui environ 200 licenciés, un nombre appelé à croître d’ici la fin de l’année. Et une annonce de taille se profile avant fin mai : la création d’un nouveau club à Sandy Ground, porté par d’anciens champions. Le CCTSM comptera alors six clubs, renforçant encore davantage le tissu cycliste de l’île. Dans cet esprit, la course de l’Ouverture qui se tiendra ce dimanche 15 mars, annonce un programme pensé pour accueillir tous les profils d’athlètes. Dès le matin 8h, les jeunes des catégories U7 à U13 ouvriront la course, avant que le coup de départ des U15 et plus ne soit donné à 15h.
Avec des parcours allant d’un à 48 kilomètres au départ de Galisbay, c’est une belle journée de sport et d’inclusion qui s’annonce, reflet d’un cyclisme saint-martinois qui avance, uni et déterminé.
