Festival de la Gastronomie 2025 : l’édition de la confirmation
À cinq mois du lancement officiel, l’Office de Tourisme (OT) de Saint-Martin a présenté ce 11 juin la 5e édition du Festival de la Gastronomie. Une conférence de presse tenue au kiosque de Marigot, qui marque symboliquement le compte à rebours d’un événement désormais ancré dans le paysage culturel et touristique de l’île.
« Nous voulons défendre et prouver que Saint-Martin est la capitale gastronomique de la Caraïbe », a rappelé Aïda Weinum, directrice de l’Office de Tourisme. Un cap assumé, né de la vision partagée de cinq femmes il y a cinq ans, et qui se consolide chaque année un peu plus. L’enjeu reste le même, à savoir faire rayonner l’île à travers sa cuisine, son hospitalité et ses talents locaux, tout en consolidant son attractivité dans le bassin caribéen.
C’est aussi ce qu’a souligné Valérie Damaseau, présidente de l’OT: « Le Festival est plus qu’un rendez-vous festif : c’est un manifeste identitaire, un levier stratégique et économique pour notre territoire. Ici, le colombo côtoie le foie gras, et le barbecue des rues trouve sa place sur les grandes tables ». Un festival qui ne cesse de grandir et qui place la transmission au cœur de sa mission, en particulier auprès des jeunes, à travers le partenariat avec le lycée professionnel. Shaquan Liburd David, gagnant de la compétition des lycéens en 2024 était d’ailleurs en charge du buffet proposé mercredi dernier, avec son menu à base de Guavaberry, ingrédient à l’honneur l’année dernière.
Un programme étoffé et des nouveautés de taille
Pour cette édition 2025, officiellement du 11 au 22 novembre, l’Office de Tourisme promet une programmation riche et des nouveautés ambitieuses. Après une mise en bouche le 9 novembre avec Taste of Sunrise et un petit déjeuner local dans un cadre emblématique de Saint-Martin, le festival s’ouvrira le lendemain sur le boulevard de Grand Case avec une mise à l’honneur de l’ingrédient phare de l’année : le fruit de la passion. Ce symbole culinaire inspirera chefs et restaurateurs dans toute l’île.
Le festival revient avec ses incontournables : dîners à quatre mains, ateliers pour enfants et adulte, dégustations wine & cheese, concours culinaires de niveaux - chefs privés, food trucks, restaurateurs, mixologues, barbecues, lycéens. Le prix de la meilleure table sera de nouveau décerné, tout comme le Village de la Gastronomie sera de retour les 14 et 15 novembre, avec une entrée symbolique de 5 €. Sans oublier la grande soirée caritative du 20 novembre. Certaines compétitions, dont celle des restaurateurs, se tiendront désormais en public. Le barbecue, attendu chaque année, verra sa jauge élargie avec 18 participants et un démarrage plus tôt pour fluidifier l’affluence.
Autre temps fort : la soirée de clôture du 22 novembre, qui prendra un tournant régional. Des chefs venus de plusieurs îles caribéennes s’affronteront pour célébrer ensemble l’excellence culinaire de la région. Un premier pas vers un championnat caribéen de la gastronomie.
Côté invités, le festival pourra compter sur le parrainage du chef étoilé Laurent Huguet, fidèle depuis la première édition. Le jury sera présidé, selon les catégories, par Arthur Sutley (mixologie), Jason Santos (food truck) ou encore Kevin Bludso (BBQ). Sept chefs locaux incarneront l’esprit du festival en tant qu’ambassadeurs : Shane Huggins, Gaëlle Mussington, Danitza Dormoy, Kénila Hyman, Kareem Brooks, Ashanta Daniel et Angéla Marcenat.
Vers un festival plus durable, connecté et fédérateur
L’événement poursuit aussi sa transition numérique et écoresponsable : billetterie en ligne active depuis ce 11 juin sur https://www.festival-st-martin.com, paiement cashless avec la possibilité de se faire rembourser le solde inutilisé, communication 100 % gérée en interne par l’OT, développement des réseaux sociaux avec la collaboration de créateurs de contenu locaux. « Nous voulons faire vivre le festival de l’intérieur, créer du lien, valoriser notre culture », affirme Malaïka Hunt, responsable des réseaux sociaux.
À travers cette 5e édition, c’est tout un territoire qui se mobilise : acteurs du tourisme, chefs, artisans, partenaires institutionnels, sponsors et bien sûr, la population. Dominique Démocrite Louisy, 3e vice-présidente de la Collectivité, a salué cette alchimie, « Ce festival repose sur une dynamique collective. Il incarne notre ouverture, notre fierté, notre engagement ».
Un sentiment partagé par la sous-préfète Marie-Hildegarde Chauveau, qui a rappelé le rôle structurant de cet événement pour l’économie locale, la cohésion sociale et le rayonnement culturel de Saint-Martin : « C’est une scène vivante, une fierté populaire et haut de gamme à la fois. Vous avez réussi un tour de force ».
Du 9 au 22 novembre, Saint-Martin vivra donc au rythme de la passion, celle des papilles, des gestes, et d’une île qui sait faire de sa diversité un art de vivre. Une 5e édition placée sous le signe de l’audace, de la confirmation… et d’un avenir encore plus savoureux.
