Les investigations réalisées dans un premier temps par le pool de police judiciaire de gendarmerie de Marigot, puis par la section de recherches de Saint-Martin, mettaient en évidence qu'une mineure âgée de 17 ans faisait office d'intermédiaire habituel entre de nombreux clients et des mineures se prostituant sur l’île.
L'enquête permettait ainsi d'identifier 4 mineures, pour certaines âgées de moins de 15 ans, se prostituant de façon habituelle et mises systématiquement en relation avec des clients par la mineure de 17 ans précitée. La plupart de ces jeunes filles étaient connues du juge des enfants saisi de procédures en assistance éducative.
Les investigations ont permis l'identification d'une série de clients, tous majeurs, ayant eu recours de façon parfois très régulière à la prostitution de ces mineurs. En outre, elles établissaient la responsabilité pénale d'un individu âgé de 30 ans, ayant hébergé durant 6 mois la mineure de 17 ans tandis qu'elle exerçait à son domicile de façon habituelle ses activités de prostitution. Mercredi 13 juin dernier, une opération d'interpellations était organisée. Plusieurs de ces protagonistes étaient placés en garde à vue.
Personnage central de l'enquête, la mineure de 17 ans reconnaissait elle-même une activité ancienne de prostitution. Elle était présentée à Basse-Terre devant la juge des enfants. Mise en examen du chef de proxénétisme aggravé, elle était placée sous contrôle judiciaire avec obligation de respecter un placement en foyer, interdiction d'entrer en contact avec les mineures victimes et interdiction de revenir à Saint-Martin. Son enfant âgé de 2 ans a été placé provisoirement par la juge des enfants.
L'individu âgé de 30 est quant à lui convoqué devant le tribunal correctionnel au mois d'octobre prochain du chef de proxénétisme par aide ou assistance. Dans le même temps, un individu âgé de 60 ans, hébergé au domicile du premier, recevait une convocation en justice pour le délit de non-dénonciation de mauvais traitements commis à l'encontre d'un mineur. Enfin, 5 clients sont convoqués pour recours à la prostitution d'un mineur.
Pour rappel, le recours à la prostitution d'un mineur est un délit puni de 3 ans d'emprisonnement et 45 000 euros d'amende. La loi pénalise par ailleurs le recours à la prostitution d'un majeur, constitutif d'une contravention de cinquième classe ou d'un délit en cas de récidive.