Pause lecture « New Moon for Quashiba » de Joselyne Arnell
Joselyne Arnell a une passion, écrire pour les enfants. Avec New Moon for Quashiba elle signe là son troisième ouvrage. Après avoir donné vie à Ignacio l’iguane et Chichibird le sucrier, elle s’attaque cette fois à un pan de l’histoire que chaque enfant devrait connaître.
Si l’esclavage figure au programme scolaire dès l’élémentaire, son enseignement reste complexe. Période douloureuse et chargée d’émotions, elle est souvent difficile à aborder pour les enseignants comme pour les élèves. Et à l’heure où l’ONU (Organisation des Nations Unies) reconnaît la traite transatlantique des esclaves comme le « plus grave crime contre l’humanité» (résolution du 25 mars 2026), l’histoire de Quashiba a une résonance toute particulière.
Joselyne Arnell a su choisir les mots pour transcrire de la manière la plus juste possible les émotions et cette soif d’émancipation qui animaient alors Quashiba. Mère de deux enfants, elle a pris la décision, avec une poignée d’adultes, de partir en quête de cette liberté, de l’autre côté du canal d’Anguille… île pleine de promesses car ayant aboli l’esclavage en 1834, alors qu’il faudra attendre 1848 à Saint-Martin.
Inspiré de faits réels, issus des archives, l’histoire retrace les embûches et les obstacles rencontrés par cette femme courageuse jusqu’à ce qu’une nouvelle lune se lève sur un destin différent. Accessible aux enfants sans édulcorer la réalité, l’ouvrage propose une approche sensible et pédagogique de l’histoire soutenue par les magnifiques illustrations de Milkaya Laijah. Modernes et expressives, elles renforcent la puissance du récit, traduisant notamment l’angoisse de la traversée et la force des sacrifices consentis.
Un très beau livre que l’autrice et l’illustratrice, mère et fille, dédicaceront ce samedi 25 avril à Quartier d’Orléans (route de la Roche Gravée, juste avant l’église dans la ligne droite de Quartier d’Orléans). Le livre, écrit en anglais, fera l’objet prochainement d’une édition en français. Déjà disponible en ligne, il sera bientôt en vente dans les librairies de l’île (25 €).
